Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
. 2025 Aug 8:49:e87.
doi: 10.26633/RPSP.2025.87. eCollection 2025.

The Global Matrix of Physical Activity in Children and Adolescents in Latin America: trends, successes and challenges in practice and surveillance

Bruno Bizzozero-Peroni  1 , Mark S Tremblay  2 , Salomé Aubert  3 , Silvia A González  4 , Diego Augusto Santos Silva  5 , Juan López-Taylor  6 , Pablo Lobo  7 , Gabriela De Roia  7 , Olga L Sarmiento  4 , Nicolas Aguilar-Farias  8 , Susana Andrade Tenesaca  9 , Karla I Galaviz  10 , Javier Brazo-Sayavera  11
Affiliations

The Global Matrix of Physical Activity in Children and Adolescents in Latin America: trends, successes and challenges in practice and surveillance

Bruno Bizzozero-Peroni et al. Rev Panam Salud Publica. .

Abstract
in English, Spanish, Portuguese

Objective: To synthesize the grades of physical activity (PA) indicators for children and adolescents (5-17 years) in Latin American countries; explore the social determinants of health (SDoH) for PA indicators; and identify strengths, weaknesses, opportunities, and threats to improve PA levels.

Method: Participating Latin American countries graded a set of common PA indicators following the harmonized methodology established by the Global Matrix initiative. Cross-sectional (2014, 2016, 2018, 2022) and time trend (2018-2022) data were synthesized within and between countries for each PA indicator. PA data were also synthesized according to their SDoH. Report card team leaders completed a questionnaire to identify strengths, weaknesses, opportunities, and threats (SWOT) to improve PA grades.

Results: Eight Latin American countries (Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador, Mexico, Uruguay, and Venezuela) participated in at least one of the four editions of the Global Matrix initiative. Across all PA indicator grades in the region (n = 193), 35.2% received a "D" (20%-39% success rate), the most frequent grade. Incomplete information was reported in 27.5% of the indicators. A 9.3% improvement was observed in the regional average score of all PA indicators analyzed over time. While source-of-influence indicators improved by 28.1%, behavioral indicators declined by 6.2%. The need for further analyses disaggregated by SDoH, such as sex, was identified.

Conclusion: Latin American countries reported poor grades on PA indicators for children and adolescents. Contrasted progress was observed between the behavioral and source of influence indicator groups. Improved surveillance systems and greater country-level investment in PA data collection are urgently needed to enhance comparability and guide regional action.

Objetivo: Resumir las calificaciones obtenidas en relación con los indicadores sobre la actividad física en la población infantil y adolescente (de 5 a 17 años) en los países de América Latina, analizar los determinantes sociales de la salud relacionados con estos indicadores, y determinar las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas para mejorar los niveles de actividad física.

Método: Los países latinoamericanos participantes calificaron un conjunto de indicadores comunes sobre la actividad física aplicando la metodología armonizada establecida por la iniciativa para elaborar la matriz mundial (conocida como Global Matrix por su nombre en inglés). Se resumieron los datos transversales correspondientes a los años 2014, 2016, 2018 y 2022 y a la tendencia temporal (período 2018-2022) dentro de cada país y entre los países para cada indicador. Los datos sobre la actividad física también se resumieron según los determinantes sociales de la salud relacionados. Los jefes de los equipos a cargo de elaborar los boletines de calificaciones completaron un cuestionario para determinar las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas a fin de mejorar las calificaciones obtenidas.

Resultados: Ocho países latinoamericanos (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Uruguay y Venezuela [Republica Bolivariana de]) participaron en al menos una de las cuatro ediciones de esta iniciativa. En todas las calificaciones de los indicadores sobre la actividad física en América Latina (n = 193), el 35,2% recibió una “D” (20-39% de éxito), la calificación más frecuente. En el 27,5% de los indicadores, se informó que no se contaba con datos completos. Se observó una mejora del 9,3% en la puntuación media regional de todos los indicadores de AF analizados a lo largo del tiempo. Si bien los indicadores sobre la fuente de influencia mejoraron un 28,1%, los indicadores sobre el comportamiento disminuyeron un 6,2%. Se determinó que era necesario realizar más análisis desglosados según los determinantes sociales de la salud, como el sexo.

Conclusiones: Los países latinoamericanos no obtuvieron buenas calificaciones en los indicadores sobre la actividad física en la población infantil y adolescente. Se observaron algunos progresos dispares entre los grupos de indicadores de comportamiento y los de la fuente de influencia. Es urgente contar con sistemas de vigilancia mejorados y una inversión más alta a nivel nacional en la recopilación de datos sobre la actividad física para mejorar la comparabilidad y orientar la acción regional.

Objetivo: Sintetizar as notas dos indicadores de atividade física (AF) entre crianças e adolescentes (5 a 17 anos) nos países da América Latina; explorar os determinantes sociais da saúde (DSS) relacionados aos indicadores de AF; e identificar pontos fortes, pontos fracos, oportunidades e ameaças para melhorar os níveis de AF.

Método: Os países latino-americanos participantes classificaram um conjunto de indicadores comuns de AF, seguindo a metodologia harmonizada estabelecida pela iniciativa Global Matrix. Foram sintetizados dados transversais (2014, 2016, 2018, 2022) e de tendência temporal (2018–2022) dentro dos países e entre eles para cada indicador de AF. Também foram sintetizados os dados de AF segundo os DSS. Os líderes das equipes de desenvolvimento dos boletins dos países preencheram um questionário para identificar pontos fortes, pontos fracos, oportunidades e ameaças (análise SWOT), visando melhorar as notas de AF.

Resultados: Oito países latino-americanos (Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, México, Uruguai e Venezuela) participaram de pelo menos uma das quatro edições da iniciativa Global Matrix. Entre todas as notas atribuídas aos indicadores de AF na região (n = 193), 35,2% receberam a nota “D” (correspondente a uma taxa de sucesso de 20% a 39%), sendo a nota mais frequente. Informações incompletas foram registradas em 27,5% dos indicadores. Observou-se uma melhora de 9,3% na média regional das notas de todos os indicadores de AF ao longo do tempo. Embora os indicadores de fontes de influência tenham melhorado 28,1%, os indicadores comportamentais caíram 6,2%. Identificou-se a necessidade de análises adicionais desagregadas por DSS, como sexo.

Conclusão: Os países da América Latina apresentaram notas insatisfatórias nos indicadores de AF entre crianças e adolescentes. Observou-se um progresso contrastante entre os grupos de indicadores comportamentais e de fontes de influência. São urgentemente necessários sistemas de vigilância aprimorados e maiores investimentos na coleta de dados sobre AF em nível nacional, a fim de melhorar a comparabilidade entre países e orientar ações regionais.

Keywords: Child health; adolescent health; epidemiology; sedentary behavior.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Conflicts of interest The authors declare no conflicts of interest.

Figures

FIGURE 1.
FIGURE 1.. Latin American countries that participated in at least one edition of the Global Matrix
FIGURE 2.
FIGURE 2.. Network geometry plots of available comparisons between (a) the grades assigned (n = 193) in Latin American countries and the physical activity indicators over the four Global Matrix editions, and (b) the calculated mean grades (n = 38) for the Latin American region and the physical activity indicators over the four Global Matrix editions
See this image and copyright information in PMC

Similar articles

See all similar articles

References

    1. Lee I-M, Shiroma EJ, Lobelo F, Puska P, Blair SN, Katzmarzyk PT. Effect of physical inactivity on major non-communicable diseases worldwide: an analysis of burden of disease and life expectancy. Lancet. 2012;380(9838):219–29. doi: 10.1016/S0140-6736(12)61031-9. - DOI - PMC - PubMed
    2. Lee I-M, Shiroma EJ, Lobelo F, Puska P, Blair SN, Katzmarzyk PT. Effect of physical inactivity on major non-communicable diseases worldwide: an analysis of burden of disease and life expectancy. Lancet. 2012;380(9838):219–29. 10.1016/S0140-6736(12)61031-9 - DOI - PMC - PubMed
    1. GBD 2019 Risk Factors Collaborators Global burden of 87 risk factors in 204 countries and territories, 1990–2019: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. Lancet. 2020;396(10258):1223–49. doi: 10.1016/S0140-6736(20)30752-2. - DOI - PMC - PubMed
    2. GBD 2019 Risk Factors Collaborators. Global burden of 87 risk factors in 204 countries and territories, 1990–2019: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. Lancet. 2020;396(10258):1223–49. 10.1016/S0140-6736(20)30752-2 - DOI - PMC - PubMed
    1. Guthold R, Stevens GA, Riley LM, Bull FC. Global trends in insufficient physical activity among adolescents: a pooled analysis of 298 population-based surveys with 1·6 million participants. Lancet Child Adolesc Health. 2020;4(1):23–35. doi: 10.1016/S2352-4642(19)30323-2. - DOI - PMC - PubMed
    2. Guthold R, Stevens GA, Riley LM, Bull FC. Global trends in insufficient physical activity among adolescents: a pooled analysis of 298 population-based surveys with 1·6 million participants. Lancet Child Adolesc Health. 2020;4(1):23–35. 10.1016/S2352-4642(19)30323-2 - DOI - PMC - PubMed
    1. World Health Organization (WHO) Global Action Plan on Physical Activity 2018–2030: more active people for a healthier world. Geneva: WHO; 2018. [cited 2025 April 20]. Available from: https://iris.who.int/handle/10665/272722.
    2. World Health Organization (WHO). Global Action Plan on Physical Activity 2018–2030: more active people for a healthier world. Geneva: WHO; 2018 [cited 2025 April 20]. Available from: https://iris.who.int/handle/10665/272722
    1. Tremblay MS, Gray CE, Akinroye K, Harrington DM, Katzmarzyk PT, Lambert EV, et al. Physical activity of children: a global matrix of grades comparing 15 countries. J Phys Act Health. 2014;11(Suppl 1):S113–S125. doi: 10.1123/JPAH.2014-0177. - DOI - PubMed
    2. Tremblay MS, Gray CE, Akinroye K, Harrington DM, Katzmarzyk PT, Lambert EV, et al. Physical activity of children: a global matrix of grades comparing 15 countries. J Phys Act Health. 2014;11(Suppl 1):S113–S125. 10.1123/JPAH.2014-0177 - DOI - PubMed

LinkOut - more resources