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Review
. 2025 Nov 10;33(6):e296115.
doi: 10.1590/1413-785220253306e296115. eCollection 2025.

HAS THE AHLBÄCK CLASSIFICATION BEEN ACCURATELY DESCRIBED AND CITED?

Julio Cesar Gali  1 , Igor Silva de Novais  2 , Leonardo Altieri Carletti  2 , Pedro Rinaldi Alves Cruz  2 , Edie Benedito Caetano  2
Affiliations
Review

HAS THE AHLBÄCK CLASSIFICATION BEEN ACCURATELY DESCRIBED AND CITED?

Julio Cesar Gali et al. Acta Ortop Bras. .

Abstract
in English, Portuguese

The classification of knee osteoarthritis allows assessment of disease severity and may be useful in guiding treatment decisions. One of the most widely used systems for this purpose is the Ahlbäck classification. This study aimed to compare the original description of the Ahlbäck classification with how it has been reported and cited by other authors in subsequent publications. We conducted a search in the PubMed, Embase, and Cochrane databases for articles containing exclusively the terms "knee", "osteoarthritis", "osteoarthrosis", and "Ahlbäck classification". After applying the inclusion and exclusion criteria, 64 articles remained. These articles were analyzed in two aspects: the description of the Ahlbäck classification (categorized as correct, partially correct, or incorrect) and the accuracy of the reference citation (correctly or incorrectly cited). Only 10 articles (15.6%) correctly described the Ahlbäck classification and cited the original source properly. In contrast, 37 publications (58.4%) contained errors both in the description of the classification and the citation. Conversely, 37 publications (58.4%) contained errors both in the description of the classification and in the bibliographic reference. The proportion of articles that accurately described and cited the Ahlbäck classification was markedly low, comprising only 15.6% of those included in this systematic review. Level of Evidence III; Systematic Review .

A classificação da gonartrose permite avaliar a gravidade da doença e pode ser útil na escolha do tratamento. Uma das classificações mais frequentemente usadas para esse propósito é a classificação de Ahlbäck. O objetivo deste estudo foi comparar a descrição original da classificação de Ahlbäck com o que outros autores escreveram sobre essa categorização e como a citaram, em artigos subsequentes. Realizamos uma pesquisa no PubMed, Embase e Cochrane por artigos contendo exclusivamente os conjuntos de palavras "joelho", "osteoartrite", "osteoartrose", "classificação de Ahlbäck". Após aplicarmos os critérios de exclusão e inclusão restaram 64 artigos. Esses artigos foram classificados em dois aspectos: quanto à descrição da classificação de Ahlbäck (correta, total ou parcial, e incorreta) e quanto às referências bibliográficas (citadas corretamente ou de forma equivocada). Apenas 10 artigos incluídos em nossa revisão sistemática (15,6%) descreveram corretamente a classificação de Ahlbäck e sua respectiva citação. Em contrapartida, 37 publicações (58,4%) apresentaram erros tanto na descrição da classificação quanto na referência bibliográfica. A porcentagem de artigos que descreveram corretamente tanto a escala de Ahlbäck quanto sua citação nas referências foi bastante reduzida, correspondendo a apenas 15,6% das publicações incluídas nesta revisão sistemática. Nível de Evidência III; Revisão Sistemática .

Keywords: Ahlbäck Classification; Knee; Osteoarthritis.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

All authors declare no potential conflict of interest related to this article.

Figures

Figure 1
Figure 1. Portrait of Sven Olof Ahlbäck.
Figure 2
Figure 2. Summary of the systematic review methodology.
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References

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