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Review
. 2025 Dec 5.
doi: 10.1007/s00132-025-04750-4. Online ahead of print.

[The posterior tibial slope as an intrinsic risk factor : Biomechanical principles, diagnostic challenges, and sagittal correction-A literature review]

[Article in German]
Kai von Schwarzenberg  1 , Luis Göker  2 , Tamara Babasiz  2 , Julius Klaßen  2 , Till Rosenkranz  2 , Peer Eysel  2 , Jörgen Hoffmann  2
Affiliations
Review

[The posterior tibial slope as an intrinsic risk factor : Biomechanical principles, diagnostic challenges, and sagittal correction-A literature review]

[Article in German]
Kai von Schwarzenberg et al. Orthopadie (Heidelb). .

Erratum in

Abstract
in English, German

Background: The posterior tibial slope (PTS) is the inclination of the tibial plateau in the sagittal plane and is an important factor for knee joint biomechanics. A normal PTS lies between 6 and 12°. Deviations, such as a steeper slope (> 12°) or a flatter slope (< 5°), are associated with characteristic biomechanical changes.

Objective: This paper addresses the clinical significance of sagittal alignment and its effects on the risk of injury to cruciate ligaments, menisci, and cartilage. Furthermore, common radiological measurement methods and surgical corrections for pathological PTS values are investigated.

Material and methods: The work summarizes findings from numerous biomechanical and clinical studies. The radiological determination of the PTS, as well as the surgical correction options, are presented in detail.

Results: An increased PTS is a significant risk factor for ACL (anterior cruciate ligament) ruptures and graft failure after reconstruction. A value of > 12° has emerged as a statistical threshold in many studies, above which the risk increases significantly. Increased slope values are also associated with an elevated risk of meniscal root and ramp lesions. The evidence for an association with cartilage damage is still low. Conversely, a flatter slope (< 5°) increases the risk for PCL (posterior cruciate ligament) ruptures and re-ruptures. The correction of the PTS through a closed-wedge osteotomy is frequently discussed in the literature for values > 12° and appears to reduce the risk of a renewed ACL rupture.

Discussion: The strong correlation between sagittal alignment and ligament instability underscores the central importance of the PTS in knee joint biomechanics. Consequently, PTS must be systematically included in the diagnostic workup as a primary risk factor. In cases of ACL or PCL graft failure combined with a pathological slope, operative correction should be discussed as a causal therapeutic option to minimize graft strain. However, high-quality prospective studies are necessary to conclusively prove the long-term superiority of this combined approach.

Zusammenfassung: HINTERGRUND: Der posteriore tibiale Slope (PTS) ist die Neigung des Tibiaplateaus in der Sagittalebene und ein wichtiger Faktor für die Biomechanik des Kniegelenks. Ein normaler PTS liegt zwischen 6 und 12°. Abweichungen, wie ein steilerer Slope (> 12°) oder ein flacherer Slope (< 5°), sind mit charakteristischen biomechanischen Veränderungen verbunden.

Fragestellung: Die Arbeit befasst sich mit der klinischen Bedeutung des sagittalen Alignments und dessen Auswirkungen auf das Verletzungsrisiko von Kreuzbändern, Menisken und Knorpel. Außerdem werden gängige radiologische Messmethoden und chirurgische Korrekturen bei pathologischen PTS-Werten untersucht.

Material und methoden: Die Arbeit fasst Erkenntnisse aus zahlreichen biomechanischen und klinischen Studien zusammen. Die radiologische Bestimmung des PTS sowie die chirurgischen Korrekturmöglichkeiten werden detailliert vorgestellt.

Ergebnisse: Ein erhöhter PTS ist ein signifikanter Risikofaktor für VKB-Rupturen und Transplantatversagen nach Rekonstruktionen. Ein Wert von > 12° hat sich in vielen Studien als statistischer Schwellenwert herauskristallisiert, ab dem das Risiko relevant steigt. Erhöhte Slope-Werte sind zudem mit einem erhöhten Risiko für Meniskuswurzel- und Rampenläsionen assoziiert. Die Evidenz für einen Zusammenhang mit Knorpelschäden ist noch gering. Umgekehrt erhöht ein flacherer Slope (< 5°) das Risiko für Rupturen und Re-Rupturen des HKB. Die Korrektur des PTS durch eine „Closed-wedge“-Osteotomie wird in der Literatur bei Werten > 12° häufig diskutiert und scheint das Risiko einer erneuten VKB-Ruptur zu reduzieren.

Diskussion: Die starke Korrelation zwischen dem sagittalen Alignment und der Bandinstabilität unterstreicht die zentrale Bedeutung des PTS in der Kniegelenkbiomechanik. Folglich muss der PTS als primärer Risikofaktor systematisch in die Diagnostik einbezogen werden. Bei VKB- oder HKB-Transplantatversagen und gleichzeitig pathologischem Slope sollte die operative Korrektur als kausal ansetzende therapeutische Option diskutiert werden, um die Belastung des Transplantats zu minimieren. Hochwertige prospektive Studien sind jedoch notwendig, um die langfristige Überlegenheit dieses kombinierten Ansatzes abschließend zu belegen.

Keywords: ACL injuries; Biomechanics; Knee joint; Meniscus; Osteotomy.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Einhaltung ethischer Richtlinien. Interessenkonflikt: K. von Schwarzenberg, T. Babasiz, J. Klaßen, T. Rosenkranz, P. Eysel, J. Hoffmann und L. Göker geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht. Für diesen Beitrag wurden von den Autor/-innen keine Studien an Menschen oder Tieren durchgeführt. Für die aufgeführten Studien gelten die jeweils dort angegebenen ethischen Richtlinien.

References

Literatur

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